Uma ferramenta de corte é um dispositivo, geralmente alimentado por sistemas hidráulicos, motores elétricos, ou métodos mais avançados, que são utilizados na indústria para cortar uma variedade de materiais. Tipicamente, o seu propósito é o de fabricar metais que não podem ser facilmente cortados ou moldados de forma manual. Existem literalmente centenas de diferentes tipos de projetos para as ferramentas de corte em uma determinada máquina, o que resulta em uma classificação pelo tipo de corte que eles realizam. As classificações comuns incluem os tornos destinados a fazer o corte de rotação em torno de um eixo horizontal, sondagem e perfuração de máquinas para o corte de furos ou ranhuras na superfície, e outros dispositivos que cortam a peça projetando contas e sulcos na superfície.
De acordo com as especificações elas podem ser produzidas em peças em diversos estilos, que giram em torno de materiais duros como metais ou couro. A tecnologia do século 21 foi além com a utilização de equipamentos rotativos e serras para os materiais serem formados. Vários tipos de máquinas ferramentas empregam sistemas térmicos, plasma, gás e sistemas de corte, e alguns também utilizam lasers de alta potência. A alta temperatura pode ser gerada em alguns casos em operações de corte, como um cortador de plasma, que gera um arco de plasma de gás ionizado a cerca de 11.000 graus Celsius (20.000º Fahrenheit), o que é três vezes mais quente que um bico de maçarico de oxiacetileno. A maioria destas ferramentas caras são controlados por um controle numérico computadorizado (CNC), onde os programas são capazes de assegurar um processo de corte altamente preciso e eficiente.Outras tecnologias empregadas no processo de corte de algumas máquinas incluem o jato de água, corte por jato de óleo e o uso de ultrassom. Os cortadores de jato de água são tão poderosos que podem cortar materiais como granito, e podem atingir um nível de precisão de 0,013 milímetros ( 0,005 polegadas). Eles trabalham por bombeamento de um fluxo fino de água que contém uma substância abrasiva a uma determinada superfície, em qualquer ponto da mesma de 40.000 libras por polegada quadrada (psi) a 100.000 psi. Os cortadores de ultrassom trabalham através da criação de vibrações de alta frequência no material a ser cortado, e são utilizados em ambos os materiais na operação de corte de tecidos e metais.A utilização das máquinas de corte está exigindo mais e mais treinamentos, pois elas se tornam mais sofisticadas a cada lançamento, com sistemas personalizados, e com alto custo de aquisição. O treinamento de controle numérico computadorizado para executar a maioria dessas ferramentas é oferecido através de cursos em uma ampla variedade de faculdades comunitárias e escolas técnicas em todo o mundo. Muitas vezes, a compra de uma máquina ferramenta de corte proporciona treinamentos certificados nacionalmente, realizados no local de trabalho para os funcionários que irão utilizá-las.As máquinas ferramentas de corte automatizadas também estão começando a ocupar um lugar dominante no chão de fábrica. Os sistemas robóticos são frequentemente utilizados para este fim, tal como sistemas de alta potência de corte, cuja operação é muito rápida, devendo tomar as devidas precauções para não tornar o processo perigoso.
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